Inde du Sud

Le 20 septembre 2010 je quittais Grenoble à quatre heures du matin avec un groupe de vingt et un adhérents de l'UIAD.
Nous allions entreprendre un long voyage via Londres à destination de l'Inde du Sud.
A trois heures trente ( du matin ) heure locale ( il était minuit en France ) , nous débarquions à l'aéroport de Chennai, ex Madras, sur la côte est, en bordure du Golfe du Bengale.

Voici un lien qui vous permettra de voir le circuit que nous avons fait.
Cliquez ici : Inde du Sud

A bord d'un autocar tout à fait confortable nous avons traversé trois états de ce grand pays ( qui en compte vingt-huit et sept territoires ).On y dénombre plus de 1000 langues ( dont seize sont officielles).
Sur la carte, les trois états que nous avons parcourus sont de couleurs différentes : à l'est le Tamil Nadu, le plus vaste état du Sud, à l'ouest le Kérala et le Karnataka.

Le Tamil Nadu est réputé pour la beauté de ses temples édifiés entre les VIe et Xe siècles par les riches dynasties qui régnaient alors dans ces régions.
Nous nous sommes arrêtés à Kanchipuram, la ville aux cent cinquante temples, l'une des sept villes saintes de l'Inde.
Ce fut mon premier contact ( émerveillé ) avec la beauté et l'importance des temples.
A Mahabalipuram nous avons vu une partie des soixante-dix monolithes sculptés ainsi que la célèbre falaise sculptée appelée "la descente du Gange".
Notre route s'est poursuivie vers Tanjura ( ex Tanjore ). Chance extraordinaire : on y fêtait le millénaire du temple.
Nous avons ainsi pu assister à une procession très colorée dans la ville ; nous avons admiré des décorations et des illuminations dignes de Noël;
nous avons aussi pu profiter d'une exposition exceptionnelle de quelques uns des plus beaux bronzes de l'époque Chola.
Avant de quitter Tanjore, nous sommes allés découvrir le grand complexe sacré de Srirangam.
Il s'étend sur 3 km² avec sept enceintes et vingt-un " gopurams" ( tours) autour du sanctuaire dédié à Vishnou.
Notre circuit dans le Tamil Nadu s'est terminé à Madurai, la ville du "beau dieu", vouée à Shiva ( le beau dieu) et à Parvati, son épouse "aux yeux en forme de poisson".
Le sanctuaire est richement orné avec d'innombrables sculptures ( on dit que l'ensemble du temple en contient trente-trois millions ! )et des plafonds peints de couleurs vives .
Nous avons suivi avec curiosité la traditionnelle " cérémonie du soir" : au son des gongs et à la lumière des lampes à huile.
Les prêtres transportent les statues des époux qui doivent dormir ensemble.

Le Kérala nous est apparu comme totalement différent. C'est le royaume des bois précieux et des épices.
Nous avons rencontré des étendues de rizières bordées de cocotiers, traversées d'une multitude de canaux et de rivières.
C'est une région particulièrement colorée et séduisante.
Une promenade en bateau ( ô combien pittoresque ! ) d'environ trois heures nous a fait découvrir au fil de l'eau, une série de scènes de la vie quotidienne et des paysages superbes.
Cochin, l'une des rares grandes villes du Kérala, a un charme tout particulier. Elle doit sa prospérité ( très ancienne ) au commerce des épices.
On trouve au Kérala la plus ancienne forme de théâtre classique de L'Inde : le kudiyattam. Nous avons assisté à une séance de kathakali qui en est dérivé et qui est très apprécié par les Indiens.
Nous avons quitté Cochin par le train pour nous rendre à Calicut, 200km plus à l'ouest. Ce voyage en train à travers la campagne a été une véritable immersion dans le quotidien des Indiens.
Nous avons ensuite repris notre autocar pour nous diriger vers Mysore.
Le parcours long et sinueux dans les montagnes nous a fait traverser la jungle et de nombreux petits singes nous regardaient passer !

Nous voici arrivés au Karnataka, à Mysore, ancienne capitale de l'Etat princier qui portait ce nom.
Mysore est célèbre aussi pour son spectaculaire marché aux fruits et aux légumes que nous avons admiré avec des yeux gourmands.
Sur notre itinéraire vers Bangalore, les temples de Belur et Halebid, bâtis en "pierre de savon", sont de vrais chefs d'oeuvre de dentelle de pierre.
Chaque parcelle de pierre à l'intérieur comme à l'extérieur est finement sculptée. On y voit des danseuses, des scènes de guerre, de chasse, des couples d'amoureux....

La statue géante du saint Jaïn Gomateswara nous a contraints à gravir ( pieds nus ) 614 marches pour l'atteindre. Mais quel spectacle !
Notre périple s'est terminé à Bangalore, capitale du Karnataka, qui fut une ville au charme colonial du temps des Anglais et qui est devenue la capitale des sciences et du commerce.

Mais un voyage dans un pays comme l'Inde ne se résume pas à des temples, des palais, des paysages....J'ai ramené d'autres images, contrastées, comme l'est le pays tout entier.
J'ai aimé voir et photographier des femmes si belles dans leurs saris colorés et des jeunes filles qui portent des guirlandes de jasmin odorant dans leur longue chevelure brune.

Je me suis amusée à regarder les enfants espiègles et rieurs, parfois en haillons, parfois vêtus comme des petits princes.
J'ai pu réaliser les difficultés de la vie de ces gens qui travaillent dur dans les campagnes avec des méthodes encore archaïques, qui vivent dans des conditions d'hygiène et de confort bien au-dessous de ce à quoi nous sommes habitués.
En ville, nombreux sont ceux qui vivent encore sur les trottoirs, demandant l'aumône ou gagnant quelques roupies grâce à de petits boulots.
Chaque fois, j'ai été conquise par leur sourire, leur gentillesse et aussi leur curiosité vis à vis de nous Européens.
Pour la première fois au cours de mes voyages, j'ai même vécu une expérience inattendue. C'était moi, l'Européenne, qui étais l'élément exotique, et à plusieurs reprises, des touristes Indiens m'ont demandé ( à moi mais aussi à d'autres personnes du groupe ) si j'acceptais d'être photographiée !!!

Je suis revenue de ce voyage avec une seule pensée : repartir dans ce pays où il me reste tant à découvrir......

Après mon voyage en Inde, afin de montrer un échantillon des photos que j'avais ramenées, j'ai utilisé le site de Picasa pour mettre une cinquantaine de photos en ligne.
C'est cet album Picasa que je vous propose de regarder si le coeur vous en dit .

Cliquez sur le lien suivant pour accéder aux photos :Picasa

Si cet album vous a plu vous pourrez découvrir dans "la galerie d'Alexane" de Picasa un deuxième album plus petit avec quelques photos de belles rencontres...

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